Des virologues allemands se sont penchés sur le risque de contamination au Covid-19 en avion, en essayant de détecter combien de personnes avaient été contaminées par des passagers infectés lors d’un vol entre l’Allemagne et Israël.
Le 9 mars, le vol Tel Aviv-Francfort d’une durée de 4h40 a 102 passagers à bord, dont un groupe de 24 touristes. Les autorités allemandes, ayant reçu l’information que le groupe avait été en contact avec un responsable hôtelier contaminé en Israël, ont décidé de tester les 24 touristes à leur arrivée à Francfort.
Sept d’entre eux ont été testés positifs (sept autres le seront plus tard).
Quatre à cinq semaines plus tard, les chercheurs ont contacté les 78 autres passagers, dont 90% ont répondu. En les interrogeant sur leurs contacts et leurs symptômes, et en en testant plusieurs, ils ont trouvé deux passagers très probablement contaminés durant le vol: deux personnes assises de l’autre côté du couloir des sept cas initiaux.
Pour les virus respiratoires, les virologues considèrent traditionnellement que la zone de contamination dans un avion s’étend deux rangées devant, et deux rangées derrière.
Mais étonnamment, une personne assise dans la rangée (siège 44K) immédiatement devant celle de deux touristes infectieux (sièges 45J et 45H) n’a pas été contaminée.
« La personne de la rangée 44 nous a dit qu’elle avait eu une longue conversation avec les deux de la rangée 45 », raconte pourtant à l’AFP Sandra Ciesek, directrice de l’institut de virologie médicale à Francfort.
Pas de contamination non plus pour deux passagers assis immédiatement derrière un autre touriste infecté.
