Le mystérieux squelette de l’Atacama n’est pas extraterrestre.
Certains y voyaient une preuve de la venue d’extraterrestres sur Terre, d’autres – au contraire – croyaient y trouver tous les indicateurs d’un canular certes élaboré, mais d’un canular quand même… Pourtant, aucun de ces deux partis n’avait finalement raison. Le squelette ‘Alien’ d’Atacama, dont les traits pouvaient effectivement évoquer ceux d’une créature venue d’ailleurs, n’est pas d’origine extraterrestre. Et c’est une analyse ADN qui vient clore un débat vieux d’une quinzaine d’années.
Une nouvelle étude, dont les résultats ont été présentés jeudi dernier dans la revue «Genome Research», précise qu’Ata était une petite fille aux mutations génétiques rares, associées au nanisme. Les experts avaient auparavant émis l’idée que les os semblaient appartenir à quelqu’un âgé de six à huit ans. «Nous savons maintenant qu’il s’agit d’un enfant, sans doute mort-né ou décédé après sa naissance», a dit Garry Nolan, auteur principal du rapport et professeur de microbiologie et immunologie à l’université de Stanford, en Californie. Les chercheurs ont également estimé que les ossements n’avaient que quelques dizaines d’années au maximum, au vu de la bonne conservation du matériel génétique.
